tribos, povos e línguas. Estavam de pé diante do Trono e diante do
Cordeiro, de vestes brancas e palmas na mão."
A visão narrada por são João Evangelista, no Apocalipse, fala dos santos
aos quais é dedicado o dia de hoje. A Igreja de Cristo possui muitos santos
canonizados e a quantidade de dias do calendário não permite que eles
sejam homenageados com exclusividade. Além desses, a Igreja tem,
também, muitos outros santos sem nome, que viveram no mundo
silenciosamente e na nulidade, carregando com dignidade a sua cruz, sem
nunca ter duvidado dos ensinamentos de Jesus.
Enfim, santos são todos os que foram canonizados pela Igreja ao longo dos
séculos e também os que não foram e nem sequer a Igreja conhece o nome
e que nos precederam em vida na terra perseverando na fé em Cristo.
Portanto, são mesmo multidões e multidões, porque para Deus não existe
maior ou menor santidade. Ele ama todos do mesmo modo. O que vale é o
nosso testemunho de fidelidade e amor na fé em seu Filho, o Cristo, e que
somente Deus conhece.
Como mesmo entre os canonizados muitos santos não têm um dia
exclusivo para sua homenagem, a Igreja reverencia a lembrança de todos,
até os sem nome, numa mesma data. A celebração começou no século III,
na Igreja do Oriente, e ocorria no dia 13 de maio.
A festa de Todos os Santos ocorreu pela primeira vez em Roma, no dia 13
de maio de 609, quando o papa Bonifácio IV transformou o Panteão, templo
dedicado a todos os deuses pagãos do Olimpo, em uma igreja em honra à
Virgem Maria e a Todos os Santos.
A mudança do dia começou com o abade inglês Alcuíno de York, professor
de Carlos Magno, perto do ano 800. Os pagãos celtas entendiam o dia 1o de
novembro como um dia de comemoração que anunciava o início do inverno.
Quando eles se convertiam, queriam continuar com a tradição da festa.
Assim, a veneração de Todos os Santos lembrando os cristãos que
morreram em estado de graça foi instituída no dia 1o de novembro.
O papa Gregório IV, em 835, fixou e estendeu para toda a Igreja a
comemoração em 1o de novembro. Oficialmente, a mudança do dia da festa
de Todos os Santos, de 13 de maio para 1o de novembro, só foi decretada
em 1475, pelo do papa Xisto IV. Mas o importante é que a solenidade de
Todos os Santos enche de sentido a homenagem de Todos os Finados, que
ocorre no dia seguinte.
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